Título: O século dos imbecis
Série: Crimes e Vindouros
Autor: Valter Hugo Mãe
Data de Leitura: 10/10/2026 ⮞ 14/11/2026
Classificação: ⭐⭐⭐⭐
Sinopse
A hipótese de um homem morrer de burro não seria tão controversa se não fosse evidente o fascínio que multidões revelam pela ignorância, bem mais do que pela maravilha da sabedoria e sensatez.
Atravessamos o século da informação, mas parecemos resistir ao conhecimento. Como se o lúdico e o torpe definissem afinal o propósito dos colectivos que perdem a vergonha perante a folia de não saberem nada.
Agilulfo, um marquês em tempo de República, abrilhanta quando sobe a montanha e emburrece quando desce. Por sinal, a tentação de o descer é maior do que a de o subir. A pequena vila vive em torno do estranho homem que, sem fazer mais do que cuidar de sua grande casa, está no centro dos interesses de toda a gente.
Entre o riso e o espanto, o absurdo e a mais nítida representação da esperança e da falha humana, a vida passa inteira por aqui.
Minha review no GoodReads
Ora vamos lá regressar a Valter Hugo Mãe.
A minha relação com o autor tem sido um bocadinho atribulada. Em Abril de 2017 li O Paraíso São os Outros e adorei. Pouco depois aventurei-me em A Máquina de Fazer Espanhóis e a coisa não correu de feição. Na altura, a minha mãe leu A Desumanização, muito por conta de uma das netas se ter recusado a continuar a leitura para fazer um trabalho para a escola. Sobrou para ela e, no fim, não gostou.Também comprei O Remorso de Baltazar Serapião, num daqueles devaneios consumistas, mas continua à espera na estante. Confesso que VHM ficou arrumado naquela categoria de autores que não parecem ter meio-termo. Ou se adora ou se detesta.
Desta vez, o título chamou-me a atenção. Num mundo cada vez mais cheio de imbecis com tempo de antena, pareceu-me que seria uma leitura bastante interessante.
A história gira em torno de Agilulfo, um marquês em tempo de República que vive numa grande casa, numa pequena vila, e que tem uma particularidade:
O Marquês da Malandrinha, tão desejado quanto desgraçado pelo destino, emburrecia ao descer e abrilhantava ao subir.
O lugarejo vive fascinado por esta estranha figura e, perante a possibilidade de o fazer subir para ganhar conhecimento ou fazê-lo descer para se divertir à sua custa, parece ter uma preferência bastante clara.
A felicidade estava tão disponível no espectáculo da burrice, que todos se aproveitavam daquela que fosse alheia tanto quanto podiam. Era como arrancar uma só pena de um pavão. Cada pessoa arrancava uma só pena. Essa beleza. Até que o pavão estivesse destituído e humilhado de tudo haver oferecido aos outros, mesmo aquilo que gostaria de ter conservado para si, mesmo aquilo que gostaria de manter secreto, mesmo aquilo que o faria continuar a ser um pavão.
O nome Agilulfo fez-me andar às voltas durante algum tempo até se fazer luz. Claro! O Agilulfo é o cavaleiro inexistente de Calvino, aquele que existe enquanto armadura, mas não tem corpo, no último volume da trilogia Os Nossos Antepassados.
E não é o único nome que VHM vai buscar ao universo do escritor italiano. Podemos encontrar Omobon, Omobestia ou até Gurdulù.
Mas Agilulfo é muito mais do que uma personagem peculiar. É uma excelente metáfora para a utilização que fazemos da tecnologia e, em particular, do telemóvel. Temos ao nosso alcance uma ferramenta que nos permite chegar ao conhecimento, descobrir o mundo e aprender praticamente tudo. Mas também podemos utilizá-la para passar horas a ver vídeos de gatinhos, coisas absolutamente inúteis ou conteúdos que não nos acrescentam rigorosamente nada. O problema é quando o entretenimento ocupa todo o espaço e deixamos de ter curiosidade, vontade de aprender ou disponibilidade para pensar.
Que humanidade era aquela que preferia promover a ignorância ao contrário de promover a erudição e até o milagre. Valeria tanto o riso que melhor fosse do que a pura revelação do conhecimento. Seria isso. Se todos poderiam convidar Agilulfo a subir, porque sempre haveriam de o convidar a descer.
Afinal, ainda que sejamos do século da informação, não somos sequer do século do conhecimento.
Ter acesso à informação não é o mesmo que adquirir conhecimento. E talvez seja essa uma das críticas mais certeiras do livro. A nossa cada vez maior disponibilidade para a ignorância, o facilitismo e o riso fácil, em detrimento do pensamento e da cultura. Até pensar exige algum trabalho, e parece que nem sempre estamos disponíveis para isso.
Gostei muito da inteligência desta construção e da forma como o autor utiliza a sátira, o absurdo e o humor para nos pôr a olhar para a sociedade em que vivemos. Arrancou-me algumas gargalhadas, mas também me deixou a pensar. A ambição, a inveja, a luxúria, a cobiça, a culpa e a falha humana vão aparecendo pelo caminho, compondo um retrato pouco simpático da nossa condição.
Outro aspecto que me agradou bastante foi a escrita. VHM escreve num português refinado, rico e trabalhado, que nos obriga a abrandar a leitura e a saborear as palavras. Não é um livro para ler a correr. Há frases e ideias que pedem uma segunda passagem, precisamente porque a linguagem tem uma densidade que merece atenção. Ainda assim, e aqui está o meu pequeno senão, achei que a narrativa precisava de um pouco mais de acção. Por vezes, o ritmo torna-se enfadonho e senti falta de acontecimentos que dessem algum dinamismo à história.
No que toca à opção de não dar nomes às personagens femininas, VHM explica esta escolha pelo apagamento histórico das mulheres e pela ideia de que as grandes estruturas de poder e as utopias construídas pelos homens falharam. As mulheres surgem, assim, como possibilidade de redenção e de construção de um futuro diferente.
Fiquei com uma pequena reserva quanto à opção de lhes retirar os nomes. Percebo a intenção simbólica, mas não senti que essa ausência lhes desse necessariamente mais protagonismo ou individualidade. É uma questão que me parece interessante e que merece alguma reflexão.
O Século dos Imbecis inaugura uma nova tetralogia de Valter Hugo Mãe - Crimes e Vindouros. É uma sátira sobre a ignorância, a infantilização, o poder, a condição humana e as escolhas que fazemos enquanto sociedade. Tem humor, tem inteligência, tem uma escrita de que gostei muito e uma mensagem que continua a fazer sentido depois de fecharmos o livro.
Para ser uma leitura imarcescível, faltou-lhe um danoninho.
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